Al pasar junto a las cercas de la estación Westlake/MacArthur Park (WLMP), entendemos cómo se ve. Algunos incluso, manifiestan una sensación de encierro, pero no nos hemos dado por vencidos con esta estación.
No en este vecindario. Y tampoco con los más de 12,500 pasajeros que dependen del tren de Metro y de las seis líneas de autobús que dan servicio a la zona de Westlake/MacArthur Park a diario. Estamos aquí porque esta comunidad merece algo mejor.
En 2022, la estación Westlake/MacArthur Park estaba en crisis. Los pasajeros nos comentaron que no se sentían seguros. Veían consumo de drogas, gente merodeando, vandalismo y otras personas haciendo mal uso del espacio de transporte. Entendimos entonces, que teníamos que actuar con rapidez.
“Esta es una de las estaciones más concurridas de nuestro sistema”, dice Stephen Tu, subdirector ejecutivo de Experiencia en Estaciones de Metro. “La estación está rodeada de escuelas, negocios y familias. Necesitábamos restablecer la actividad normal y hacer que este lugar se sintiera como un espacio seguro y acogedor”.
Por eso, a principios de 2023, Metro inició un programa de recuperación para brindar seguridad, limpieza y una mejor experiencia a los pasajeros en la estación Westlake/MacArthur Park. Y aunque sabemos que aún queda mucho por hacer, ya hemos logrado avances significativos.
Se ha instalado mejor iluminación en toda la estación. / Fotos y video: Aurelia Ventura.
Una estación que se siente más segura y más iluminada
Comenzamos mejorando lo básico: iluminación, ventilación y navegación. Esto es lo que ya puedes ver:
- Se ha instalado mejor iluminación en toda la estación, especialmente en los extremos de la plataforma, donde antes había menos luz. Los fluorescentes obsoletos fueron reemplazaron por iluminación LED de larga duración y con energía más eficiente, lo que ha mejorado la visibilidad desde el vestíbulo hasta la plataforma de manera significativa.
- El aire fresco circula por debajo a lo largo de la plataforma gracias a los nuevos ventiladores que ayudan a reducir los olores y hacen que la espera sea más cómoda para todos los que esperan sus trenes.
- Música clásica suena suavemente por toda la estación, creando un espacio más tranquilo y acogedor. “Me siento más relajado cuando la escucho”, nos dijo un pasajero.
- Cámaras de CCTV mejoradas en 4K que nos permiten monitorear nuestras estaciones de forma más eficaz para poder responder más rápido cuando se necesita ayuda.
- La instalación de un baño muy necesario. Hace año y medio, colocamos una unidad portátil llamada Throne en la plaza WLMP, Ya la han usado mucho, cuenta con más de 32,000 visitas hasta la fecha.
Puedes usar un teléfono inteligente o un teléfono plegable (flip phone) para usar el Throne.
- La nueva señalización, inspirada en que se usa en grandes recintos, ya que ayuda a los pasajeros a navegar por la estación con mayor claridad y confianza.
- Se colocaron mamparas (o particiones) tácticas en las salidas de emergencia para ayudar a reducir el uso indebido de estas puertas. Anteriormente, algunas personas presionaban la barra de emergencia para entrar sin pagar el pasaje. Las nuevas mamparas están diseñadas para evitar esto, asegurando que las salidas de emergencia se utilicen solo para el fin que fue creado.
- El cierre de zonas poco usadas, como el antiguo túnel en la entreplanta y las antiguas cabinas de teléfonos públicos cerca de las escaleras mecánicas. Esto ha reducido la actividad inapropiada de manera considerable. El túnel se utiliza ahora para colocar el material de las siguientes obras ahora que nos preparamos para la próxima ronda de mejoras de la estación.
- Nuevas bancas, que son más fáciles de limpiar y más cómodas para tus padres, personas mayores y cualquier persona que necesite sentarse y descansar.
- Se acaban de pintar las vallas pintadas y se colocaron nuevas pancartas de hiedra en el exterior de la estación para crear un ambiente más acogedor.
Nuestro equipo agregó hace poco los banners de hiedra.
“Sabemos que [WLMP] esta es una comunidad resiliente, que ha enfrentado duros desafíos sociales. Por eso actuamos con rapidez, priorizando a las personas”, afirma Tu.
Estas acciones han marcado la diferencia. Entre enero y abril de este año, los delitos violentos en WLMP se redujeron un 48% en comparación con el mismo período de 2022. Los delitos contra la propiedad experimentaron una disminución aún mayor, con una caída de más del 71%.
Una estación más limpia, todo el día, todos los días
Estas mejoras no estarían completas sin las personas que las hacen brillar.
Chris Limon, director ejecutivo de operaciones de Metro, sabe lo que se necesita para mantener limpia una estación tan concurrida como WLMP. Por eso, se ordenó aumentar el número de conserjes que trabajan en WLMP de uno a tres por turno. Los puedes encontrar limpiando la estación durante tres turnos durante todo el día, los siete días de la semana.
Solo para darte una idea, el equipo realiza una limpieza profunda de los pisos interiores a diario y un lavado de pisos en la plaza, las aceras y el estacionamiento tres noches a la semana.
“Nuestro equipo también está aquí limpiando pasamanos, ascensores, máquinas expendedoras de TAPs y lavando a presión las aceras”, dijo Limon. “En cada turno, hacemos algo para mantenerlo limpio y seguro”.
El equipo de Limon también está probando nuevas soluciones, como botes de basura con barrera para evitar que las personas rebusquen entre la basura, saquen botes y provoquen derrames peligrosos en la plataforma y las vías del tren. “Esto ayuda a mantener nuestros pisos y vías más limpios y seguros”, agregó Limon.
Metro también está probando nuevos productos de limpieza diseñados para ascensores que no solo eliminan el 99% de los gérmenes sino que también ayudan a neutralizar los olores. Esto ha hecho que el espacio se sienta más limpio y cómodo para todos.
“Cuando la estación se ve bien, la gente la trata mejor”, dijo Limon. “Hemos visto cambios reales en el comportamiento y en cómo la gente usa el espacio”.
¿Qué sigue para WLMP?
Con la mejora de la seguridad y la limpieza, estamos centrando nuestra atención en otras mejoras a largo plazo:
- Una entrada a la estación más sencilla y segura. La estación WLMP se inauguró en 1993 con cuatro entradas separadas con torniquetes. Sellamos dos de ellas y, a finales de este año, simplificaremos aún más las cosas al instalar una sola entrada despejada y accesible. Todo esto forma parte de hacer tu viaje más cómodo y que la estación sea más fácil de recorrer.
- Puertas de pago más altas y de última generación para ayudar a reducir la evasión de tarifas y mejorar la experiencia de los pasajeros que pagan.
¿Qué nos dicen los pasajeros?
Pero mejor leamos lo que nos dicen nuestros pasajeros que usan la estación a diario. Aquí están algunos de sus comentarios:
“Me gusta ver que la estación y la zona de la plaza están más limpias… También veo más agentes y me siento más segura y cómoda”, dice Mirian Rivera, una pasajera que ha usado Metro durante los últimos tres años.
“La estación [WLMP] está más organizada en cuanto a la entrada y salida de la gente, y los empleados de Metro también son muy serviciales. Agradezco que la seguridad ayude a reducir la tensión con las personas sin hogar”, dice Jonathan Rivas, quien hace poco regresó a la zona de WLMP y ha usado Metro durante el último año.
“He notado que la gente ya no se queda tanto tiempo merodeando [en la estación]”, dice Rolando Becker, quien usa Metro para ir a trabajar y visitar a amigos.
“Ahora siento una brisa agradable. También he visto más iluminación, menos basura y menos problemas en la zona del tren. Estoy bastante satisfecho [con los cambios],” David Rusell, quien lleva 30 años viviendo en la zona de WLMP.
Estamos trabajando para que esta estación esté más limpia, más iluminada y sea mejor para todos, porque nuestro trabajo va mucho más allá de los trenes y plataformas. Se trata de las personas, de ti. Esta estación le pertenece a aquella mamá que tiene que llevar a sus hijos a la escuela, al trabajador que regresa a casa del turno de noche y al abuelito que va al médico. Esta estación no es de Metro. Esta estación es tuya.
Por eso, ahora ya puedes ver carteles por toda la estación WLMP con este mensaje para recordarte el motivo de este esfuerzo. Lo hacemos por TI. Aunque aún nos queda trabajo por hacer, estamos orgullosos de los avances que hemos logrado y no vamos a parar.
Sigamos construyendo una mejor estación WLMP, juntos.
