Esto es 30: sobre la electrificación de la Línea G

Cuando la Línea G (Orange) de Metro se convirtió en una flota de autobuses totalmente eléctricos y de cero emisiones en 2021, fue un hito en el aire limpio para la región de Los Ángeles. Según Karla Alemán, directora de Operaciones de Transporte de Metro para la División 8, la implementación de la nueva tecnología requirió todas las manos a la obra. ¿Por qué? Siga leyendo para averiguarlo en la próxima entrega de nuestra serie de aniversario ’30 historias para 30 años’.

Me entusiasmó saber que mi división, la División 8, sería la primera en operar una flota de autobuses totalmente eléctricos en la línea G (naranja). Mi madre era operadora de autobuses y crecí tomando el autobús durante la escuela secundaria y la universidad. Me considero un geek del tránsito: mi esposo y yo (un operador de autobuses desde hace mucho tiempo, ¡ahora capacita a las personas para conducir autobuses en Metro!) Disfrutamos explorando los sistemas de tránsito en otras ciudades cuando viajamos, por lo que esta fue una oportunidad emocionante no solo para aprender sobre la ola del futuro, sino también para presentársela a nuestros ciclistas. Metro es la primera agencia en electrificar una línea completa de BRT (Bus Rapid Transit) en el área metropolitana de Los Ángeles.

¿Por qué elegir la Línea G (Orange) como la primera línea totalmente eléctrica? Algunas razones. Primero, es una línea BRT, por lo que tenemos tres terminales designados donde puede colocar cargadores de alta velocidad. En segundo lugar, a diferencia de las paradas locales, que son propiedad de ciudades individuales, somos dueños del derecho de paso en la Línea G, por lo que si algo saliera mal, no interrumpiría tanto el tráfico. Pero, como todo lo nuevo, siempre hay desafíos que vienen con cambios y actualizaciones de nuestros procedimientos y equipos. Y cuando eres el primero, tienes un perfil alto. Todos los ojos están puestos en ti.

Necesitábamos probar los autobuses y el equipo de carga. También necesitábamos formar gente. Eso significa operadores, supervisores de división, supervisores de campo, personal de mantenimiento y control de operaciones de autobuses.

Necesitábamos introducir los nuevos autobuses en pequeñas cantidades, en horarios más cortos y no todos a la vez. La Línea G, que corre entre North Hollywood y Chatsworth, tiene casi 18 millas de largo. Teníamos que asegurarnos de que cada autobús tuviera suficiente carga para llegar a la siguiente estación de carga sin sacrificar el horario de servicio para nuestros clientes. (Aprendimos que deberíamos tener autobuses con una carga del 60 % en todo momento para evitar interrupciones en el servicio). “Detectar” (también conocido como estacionamiento) los autobuses nuevos era otro problema. Tienes que “ubicar” el autobús correctamente paralelo a la estación de carga. Si no está completamente alineado con el pantógrafo [en la imagen de arriba], el autobús no cargará. Mire el video a continuación para ver el pantógrafo en acción. Parece un extraterrestre, ¿verdad?

Lo más importante es que necesita tener energía para hacerlo todo y tener un plan de respaldo si se corta la electricidad o la tecnología vacila. Y lo hace Las condiciones meteorológicas (viento, lluvia, calor, lo que sea) desempeñan un papel importante a la hora de determinar si los cargadores funcionan correctamente. ¡Sí, el equipo también es temperamental!

Pero los desafíos han valido la pena. Los pasajeros de la Línea G ahora pueden esperar un viaje en autobús mucho más suave y silencioso. Los nuevos autobuses están equipados con salidas USB para que los pasajeros carguen sus dispositivos, así como WiFi a bordo. Y hay más mejoras en camino. Nos estamos preparando para presentar un nuevo tipo de autobús que podrá mantener una carga más prolongada y contará con funciones de seguridad mejoradas, como cámaras adicionales en todos nuestros puntos ciegos que ayudarán a los conductores a detectar peligros.

Convertir la Línea G en autobuses eléctricos también ha significado mucho para mí a nivel personal. Mi abuela, mi tía y mi suegra viajaron en los autobuses a todas partes durante toda su vida; nunca condujeron. Y sé que hoy en día hay tantas familias en situaciones similares. Saber que estamos brindando un servicio a las personas que dependen de él, además de crear una huella más limpia para las generaciones futuras, ha sido muy especial.

Para 2030, Metro espera ser todo eléctrico. Ha sido un privilegio y un honor ser el primero en el gran condado de Los Ángeles.

¿Tienes una historia genial sobre tomar el transporte público en el condado de Los Ángeles? ¡Queremos escuchar de ti!

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