Esto es 30: ser una aliada

¡Es hora de sacar el equipo de brillos y arcoíris! ¡Feliz orgullo a todos! No siempre fue así pero hoy en día, todo tipo de organizaciones y agencias cívicas celebran el Orgullo (Pride); solo debes consultar dónde se llevarán a cabo los desfiles locales. Fueron necesarias algunas idas y venidas para que la participación de Metro fuera oficial y la clave de este momento decisivo fue Jody Litvak, directora ejecutiva interina de Relaciones Comunitarias de Metro. Por supuesto, en ese entonces ella no tenía un título elegante. No obstante, como joven gerente de relaciones con la comunidad, decidió seguir su instinto… y así ayudó a Metro a dar un paso importante hacia la igualdad en el lugar de trabajo.

Por Jody Litvak

Me gusta pensar que me esfuerzo por ser una aliada de cualquier persona que sea parte de una comunidad marginada, incluso como mujer heterosexual, blanca y cisgénero. Sin embargo, la oportunidad de hacerlo de manera práctica no surge todos los días. Sin embargo, hace algún tiempo, se me presentó inesperadamente una situación para hacer precisamente eso.

Desde 1999, Metro ha participado en el Desfile anual del Orgullo. Aparentemente es la primera agencia de tránsito en el país en hacerlo.

La participación de Metro en el Desfile del Orgullo siempre se había organizado desde la División 7 de Metro, que está ubicada en el corazón de West Hollywood. Esta división de autobuses en particular es mucho más antigua que Metro, ya que existe desde 1896.

En 2004, recién comencé un nuevo cargo en Metro como Gerente de Relaciones Comunitarias para Westside. Ahí, fui responsable de representar a la agencia ante líderes y organizaciones cívicas en toda el área. Y como parte de este papel, decidí unirme a nuestro autobús en el Desfile del Orgullo y ver de qué se trataba.

Hoy, todo el mundo sabe sobre “Pride”. Pero en ese entonces, la participación del Orgullo no era muy pública en Metro y la información sobre el desfile se compartía según la necesidad de saber o por invitación especial. Pero a pesar de que solo éramos el operador y yo, el evento fue muy divertido, con mucha gente animándonos a nosotros y a nuestro autobús. Algunos empleados de la División 7 habían decorado el autobús con muchos adornos caseros hechos a mano. El trabajo fue increíblemente creativo. El operador había cubierto el autobús con varios cuadraditos plateados que brillaban a la luz del sol. Al mirar más de cerca, ¡me di cuenta de que eran paquetes de condones!

Me lo pasé muy bien ese día. Y quería mejorar nuestra participación.

Entonces, cuando llegó el momento de prepararme para el desfile de 2005, decidí hacer más visible la participación de Metro. Trabajé con nuestro estudio de diseño, que desarrolló nuestros anuncios principales “Ride with Pride” (Viaja con Orgullo) ­–que iban al costado del autobús— y una pancarta que se iba al frente. Por primera vez en la historia de Metro, se marcó oficialmente la participación de la agencia en el evento.

También puse a disposición un correo electrónico para todos los empleados invitándolos a unirse a nosotros en el desfile y representar a la agencia. Mis únicos supuestos requisitos eran que tú fueras:

un empleado de Metro
un amigo o familiar de un empleado de Metro
alguien dispuesto a representarnos apropiadamente

Recibimos muchas respuestas positivas. Pero también hubo una reacción de rechazo. En mi ingenuidad progresista y liberal, no me había preparado para los mensajes de odio y verdaderamente feos que recibimos. (Honestamente, elegí olvidar muchos de ellos, pero varios cuestionaron la moralidad de la comunidad LGBTQ+ y, por extensión, nuestra participación en un evento que los apoyó).

Estaba impactada. Metro participa en todo tipo de eventos que se dan durante todo el año y en todo el condado de Los Ángeles, como el Kingdom Day Parade, que honra la vida y el legado de Martin Luther King, Jr. No vi, y todavía no veo, cómo fue este diferente. Después de todo, señalé, “todos pueden viajar en nuestros autobuses y trenes siempre y cuando paguen su tarifa”.

Tal vez no debería haberme sorprendido. Después de todo, Metro es una gran agencia. Es probable que todos los puntos de vista que existen en la sociedad existan entre nuestros empleados. Mientras trabajábamos en el incendio interno, un ejecutivo de Metro me hizo una pregunta que no se me había pasado por la cabeza. ¿Estaba invitando solo a empleados gay a participar?

“¿Cómo puedo saber?” Respondí.

Bueno, mi iniciativa se mantuvo firme. Metro participó en el desfile de ese año, y decenas de empleados de Metro se unieron al autobús decorado que llevaba nuestra pancarta. Seguimos haciéndolo hoy. Varias decenas de empleados de Metro y sus amigos se presentan cada año. Para esta oportunidad, tenemos más de 100 inscripciones. Miles y miles de personas se alinean en la ruta para saludar y animar y están muy, muy felices de vernos. En los primeros días de las tarjetas TAP, muchos agitaban con orgullo sus tarjetas para mostrarnos que usan y apoyan el transporte público.

Nunca sabré lo que significa estar “closeted”; sería presuntuoso de mi parte comenzar a comprender ese dolor. Sin embargo, como judía, vengo de un pueblo que –a lo largo de nuestra historia– ha tenido que disfrazar su identidad o incluso esconderse para poder sobrevivir. Y, al igual que la comunidad LGBTQIA+, también estamos experimentando un aumento de la retórica y las acciones de odio dirigidas contra nosotros. Si bien nuestras experiencias inmediatas han sido diferentes, estos patrones e historias compartidas siguen resonando en mí.

En un punto crítico de inflexión en la historia de Metro, me enorgullece que la agencia haya hecho, y siga haciendo, lo correcto. Y estoy orgullosa y agradecida por el pequeño papel que jugué en él.

Este año es el primer año en que Metro es el socio oficial de tránsito de LA Pride y apoyará cuatro eventos principales. ¡Únete a nosotros!

Pride is Universal – 8 de junio

Conéctate a la Línea B (roja) de Metro y bájate en la estación Universal City/Studio City. Usa el puente peatonal de Metro, ubicado en la esquina de Lankershim y Universal Hollywood Drive, para acceder a Universal Studios Hollywood de manera fácil y segura.

Concierto Pride in the Park – 9/10 de junio

Conéctate a la Línea L (dorada) de Metro y bájate en la estación Chinatown, luego ve hacia N. Spring Street hacia L.A. State Historic Park. También puedes estacionarte y transferirte a la Línea L. Union Station tiene más de 2,000 espacios de estacionamiento de Metro. Megan Thee Stallion encabezará el espectáculo 9 de junio y Mariah Carey lo hará el 10 de junio. ¡También tendremos una carpa Metro Pride Selfie en Pride Village!

53° Desfile Anual del Orgullo de Los Ángeles (Pride Parade) – 11 de junio

Toma la Línea B (roja) de Metro y baja en la estación Hollywood/Highland o Hollywood/Vine. Si te diriges al desfile, ¡pasa por la carpa Metro Pride Selfie en Pride Village!

Noche LGBTQ+ en el Dodger Stadium – 16 de junio

Ve en Metro al Dodger Stadium conectándose con el Stadium Express en dos ubicaciones convenientes: Union Station o South Bay. El autobús “Ride with Pride” se unirá al Dodgers Express Shuttle para esta noche. ¡Asegúrate también de pasar por el stand de Metro Pride Selfie!

¿Tienes una historia bonita sobre el tránsito? ¡Escríbenos!

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