Ray Dang es un diseñador gráfico ambiental y de señalización senior en Metro. Si te resulta un poco familiar, bueno, no nos sorprende: ¡es posible hayas visto su rostro en uno de nuestros anuncios que va pegado en la parte trasera o al costado de un autobús de Metro!
Cuando no está representando a Metro, Ray también es miembro clave de Out@Metro —el grupo de recursos para empleados LGBTQIA+ de la agencia. Sigue leyendo para conocer las coincidencias entre lo queer y el tránsito que le dan forma al propósito del club.
Dang rodeado de artículos promocionales de OUT@Metro. / Foto de Aurelia Ventura.
Quería trabajar en Metro desde que vi al director creativo de Metro hablar en una charla de diseño. La agencia había pasado por un gran cambio de marca en 2003, y él habló sobre la importancia de hacer que la agencia fuera más amigable y atractiva, reflejando el color y la diversidad de Los Ángeles en lugar de un servicio gubernamental sin rostro. Existe una conexión importante entre el diseño y el transporte público en todo el mundo: sus puntos de contacto y orientación son parte de un sistema de diseño más amplio que guía a las personas en viajes familiares y nuevos. Y el cambio de marca y el rediseño de Metro fueron un soplo de aire fresco para el tránsito en Los Ángeles. Empecé como pasante en 2007 y he estado aquí desde entonces.
Las personas queer han buscado durante mucho tiempo la conexión y la seguridad que brinda una comunidad. Para muchos de nosotros, eso significa ser parte de la cultura urbana de las grandes ciudades y tomar el transporte público. En Los Ángeles, el transporte público puede sentirse como una forma comunitaria y, a veces, contracultural de moverse. Las personas LGBTQ también se inclinan por el lado progresista, y los autobuses, trenes y bicicletas son formas más sostenibles de moverse por esta ciudad atestada de tráfico en la era del cambio climático.
También creo, casi por necesidad, que muchas personas queer ven el mundo a través de un lente idealista: deseando el cambio, la igualdad y queriendo construir un mundo mejor donde seamos aceptados. Creo que ese tipo de energía atrae a muchas personas queer que trabajan en los campos del gobierno, organizaciones sin fines de lucro, planificación urbana y sostenibilidad, que se encuentran bajo el paraguas del transporte público.
Durante los últimos 16 años que he trabajado para la agencia, Metro se ha convertido en un lugar de trabajo más inclusivo y diverso, no solo en lo que respecta a la fuerza laboral, sino también en términos de sus políticas. Creo que tenemos una comprensión más matizada del hecho de que somos una costura inseparable en este tejido diverso de Los Ángeles, y que todo lo que hacemos afecta a millones de personas que llaman hogar a esta región.
Metro había estado participando en el desfile del Orgullo (Pride Parade) desde 1999, pero Out@Metro, nuestro grupo de recursos para empleados LGBTQIA+, no se puso en marcha hasta 2014. Me ofrecí como voluntario para ser el diseñador gráfico del grupo, pero gradualmente me involucré más con el tiempo. No revelé mi identidad en la escuela secundaria, y mi escuela no comenzó un club queer hasta el año después de graduarme. A veces me pregunto cuán diferentes podrían haber sido las cosas si hubiera habido un club antes. En mi educación superior, por el contrario, conocí a muchos buenos amigos en los clubes queer de la universidad, lo que me hizo sentir menos solo en entornos grandes y me ayudó a florecer socialmente.
El mayor evento de Out@Metro siempre ha sido marchar en el Pride Parade. Cuando brindas un servicio a 10 millones de personas, recibes muchas críticas públicas (a menudo justificadas), pero Pride Parade es todo lo contrario. Nunca hubiera pensado que escucharía a tanta gente gritar “¡Nos encanta Metro <3!” con sus brazos agarrando cualquier tarjeta TAP o artículo promocional que pudiéramos repartir. Es una experiencia increíble y reafirmante. Y me encanta que lleguemos a ser caras amigables y visiblemente queer para nuestros ciclistas entusiastas queer.
La primera vez que marché con Metro en Pride fue en 2016. Teníamos un gran equipo ese año y recuerdo sentir que teníamos que lucir más coordinados en la ruta. Sin presupuesto para imprimir camisetas, sugerí que todos usáramos chalecos de seguridad de Metro. Pensé que nos convertirían en una presencia brillante y vibrante en el desfile. También logramos conseguir miles de tarjetas TAP para repartir ese día que tuve el placer de diseñar.
La tarjeta Pride TAP 2016 de Metro diseñada por Dang.
Caminando en el desfile, 2016.
Pero nadie podría haber anticipado cómo se sintió despertarse la mañana del desfile y escuchar sobre el tiroteo en el club nocturno Pulse Orlando que había ocurrido solo unas horas antes en Florida. Puso un ominoso manto mortuorio sobre el desfile y elevó el nivel de ansiedad de todos los presentes. Sin embargo, el hecho de que nuestros colegas, ciclistas y nuestra comunidad salieran esa mañana para mostrar nuestros rostros extraños en público a pesar de un evento tan horrible, me llenó de sombrío orgullo. Ese evento, y la reciente hostilidad renovada contra nuestra comunidad, hacen que sea aún más importante que nos presentemos y marchemos.
¿Quieres unirte a la acción? ¡Ven a animarnos en el 53º Desfile Anual del Orgullo de Los Ángeles! Se lleva a cabo el domingo 11 de junio a las 11:00 am. Puedes llegar conectando la Línea B (roja) del Metro y saliendo en las estaciones Hollywood/Highland o Hollywood/Vine. ¡Y no te olvides de pasar por la carpa Metro Pride Selfie en Pride Village el 9 y 10 de junio en LA Pride in the Park en LA State Historic Park!
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