Avital. / Foto: Aurelia Ventura.
Avital Barnea es directora ejecutiva sénior de Planificación Integrada Multimodal de Metro, una nueva división responsable de reunir a expertos en todo, desde carreteras hasta estacionamiento, ciclismo y caminatas, para mejorar nuestras opciones y posibilidades de viaje. Sigue leyendo para saber cómo la elección de vivir de manera multimodal (y sin automóvil) ha dado forma a su perspectiva profesional.
Por Avital Barnea
Crecí en Billings, Montana, un hermoso lugar con amplios espacios abiertos, pero difícil de recorrer si no puedes conducir. Hay un pequeño servicio de autobús municipal en Billings con algunas rutas, y aunque había una parada de autobús en la cuadra en la que crecí, el servicio era tan poco frecuente que tomar el autobús en cualquier lugar era poco práctico, y casi imposible.
Esto contribuye al factor de la gran cultura de manejo en Montana. Algunos recordarán que el estado era -desafortunadamente- famoso en las décadas de los 70’s y 90’s por no tener un límite de velocidad.
Cuando la conducción se convierte en la opción predeterminada, el transporte público se ve debilitado. Y crea un entorno que, en última instancia, es menos accesible.
Quería trabajar en Metro porque siempre me han impresionado los proyectos que Metro estaba liderando y las fuentes confiables de financiamiento (con las proposiciones A & C y las medidas R & M) que tenemos para hacer realidad esos proyectos, sin precedentes en otras ciudades.
Creo que Los Ángeles, más que cualquier otra ciudad en Estados Unidos, en este momento tiene el programa de infraestructura de transporte más ambicioso y revolucionario y Metro es la fuerza impulsora detrás de eso. Moverse por Los Ángeles en 10 o incluso cinco años se verá muy diferente de lo que es hoy. He estado en Metro menos de tres meses y desde que comencé, el sistema de transporte público ya se ha expandido con el Conector Regional y sus tres nuevas estaciones de tren. No esperes que el impulso disminuya.
Metro está programado para abrir un importante proyecto de tránsito cada año hasta 2028.
En Metro, soy la primera persona en dirigir la nueva división de Planificación Integrada Multimodal de la agencia, que reúne una variedad de grupos que solían estar en diferentes departamentos bajo un mismo paraguas: carreteras y calles completas, ferrocarril regional, estacionamiento y gestión de la demanda de transporte, entre otros.
¿Por qué hicimos esto? Bueno, no existe ningún modo de transporte aislado. Es un sistema con muchas partes móviles. Entonces, si los expertos en ciclismo, estacionamiento, carga, carreteras y otros pueden unir sus ideas, podemos encontrar mejores soluciones de transporte que beneficien a todos. Por ejemplo, con nuestros proyectos de autopistas, estamos analizando cómo podemos avanzar en los corredores ferroviarios y de tránsito paralelos y, al mismo tiempo, ayudar a las comunidades invirtiendo en aceras y carriles para bicicletas y para sacar el tráfico de carga de los vecindarios. También tenemos algunos programas emocionantes, como ofrecer premios monetarios para alentar a las personas a probar nuevos modos de viaje que quizás no conozcan.
Por supuesto, creo que caminar el camino, hasta cierto punto, utilizando activamente el sistema de transporte completo, es esencial para hacer mi trabajo. He estado libre de automóviles desde 2011. Puedo y conduzco si lo necesito, y quiero enfatizar que desplazarme sin automóviles fue mi elección, algo que muchas personas no tienen, pero estoy descubriendo que puedo moverme por Los Ángeles sin auto en casi todos los escenarios.
Mis principales medios de transporte en Los Ángeles son caminar y el autobús, pero también uso el sistema ferroviario (Metro, Metrolink y Amtrak), bicicletas compartidas, scooters compartidos, Metro Micro y viajes compartidos. Comprender y poder usar las diversas opciones de transporte no siempre es sencillo, y estamos trabajando para cambiar eso, pero hay muchas maneras de moverse por Los Ángeles y otras regiones sin un automóvil. En mi nuevo cargo, estoy trabajando para que estas opciones sean más rápidas, fáciles y cómodas para todos.
El automóvil a menudo se veía como un símbolo de libertad, creo que la mentalidad está cambiando un poco ahora, pero de la forma en que lo veo, tener opciones de transporte multimodal es la verdadera libertad. Durante los últimos 60 años, la mayoría de las inversiones en transporte en Los Ángeles se han centrado en el automóvil. Esto tiene implicaciones de equidad, ya que no todos pueden, quieren o pueden permitirse conducir.
Dados los patrones de transporte y uso del suelo que tenemos en Los Ángeles, el automóvil no va a desaparecer como medio de transporte, pero en la Oficina de Planificación Integrada Multimodal, estamos trabajando para traer más opciones multimodales al condado de Los Ángeles para que sea más fácil quep uedas desplazarte caminando, en bicicleta o en transporte público.
¿Tienes una historia bonita sobre tomar el transporte público en Los Ángeles? ¡Puedes escribirnos!
