Richard Alatorre fue el primer presidente de la junta directiva de Metro entre 1993 y 1994.
Descanse en paz, el expresidente de la Junta de Metro, Richard Alatorre, quien falleció el último 13 de agosto y cuyo funeral se lleva a cabo hoy en la Catedral de Nuestra Ciudad de los Ángeles en el Centro de Los Ángeles.
Alatorre fue el primer presidente de la Junta Directiva de Metro de 1993 a 1994 y estuvo en nuestra Junta de 1993 a 1999. Era un angelino nativo, nacido en Boyle Heights y criado en el lado Este de la ciudad, a la que representó en la Asamblea Estatal y más tarde, en el Ayuntamiento de Los Ángeles.
Su liderazgo fue fundamental para el éxito de Metro, que se formó oficialmente en 1993 después de la fusión de LACTC (que planificaba proyectos) y SCRTD (que gestionaba el transporte público). El presidente Alatorre había formado parte de las juntas directivas de ambas agencias y estaba encargado de fusionar SCRTD y LACTC en una agencia coherente que planificaría y financiaría una variedad de proyectos de movilidad en el condado de Los Ángeles y los operaría en una amplia franja del condado.
Los desafíos para Alatorre y sus colegas fueron tremendos. El último tranvía dejó de funcionar en 1963. Pero la población de nuestra región y el número de automóviles (y el tráfico) siguieron creciendo. La desarrollo de las autopistas se desaceleró a medida que más comunidades luchaban contra la expansión, la contaminación y la separación de las nuevas carreteras. La construcción del transporte ferroviario fue algo que mucha gente apoyó, pero los planes específicos a menudo no lograron fusionarse hasta la aprobación de medidas de impuestos sobre las ventas en 1980 y 1990.
Utilizando esos fondos del impuesto sobre las ventas y bajo la dirección de Alatorre y muchos otros, el transporte ferroviario regresó.
Sólo en los años 90, se abrieron la Línea Azul (ahora Línea A), la Línea Verde (ahora Línea C) y la Línea Roja (ahora Línea B). Alatorre, en particular, fue un gran partidario del tren e imaginó extenderlo algún día hasta el Este de Los Ángeles.
Alatorre, tercero desde la derecha, en un evento para la construcción del tren ligero a Pasadena, originalmente planeado como una extensión de la entonces Línea Azul, pero luego construido como la Línea Dorada.
También jugó un papel decisivo en la presión para que se construyera la Línea Dorada hasta Pasadena y el Este de Los Ángeles (después de que el tren no llegó allí). Los proyectos de la Línea Dorada no fueron fáciles: en ocasiones ambos enfrentaron desafíos políticos y de financiamiento. Sin embargo, ambos obtuvieron apoyo local y se construyeron con considerables disputas por parte de Alatorre y muchos otros funcionarios electos locales, incluida otra política del Eastside de considerable influencia: la supervisora Gloria Molina, quien falleció en 2023.
Alatorre también jugó un papel importante en proyectos importantes que continúan teniendo un impacto positivo para los pasajeros de hoy. Por ejemplo, presionó para que se construyera la sede de Metro junto a Union Station, que él y su frecuente aliado, el alcalde Tom Bradly, querían que se renovara para que sirviera como centro de tránsito de nuestra región.
Gracias a su liderazgo, la Junta de Metro adoptó en 1994 una Iniciativa de Combustibles Alternativos, que marcó el comienzo del fin para la era de los autobuses diésel, conocidos por sus malolientes y visibles emisiones de escape. En 2011, Metro retiró el último de sus autobuses diésel en favor de una flota completa de autobuses que quemaban gas natural comprimido más limpio. Ahora estamos trabajando para convertir esa flota a cero emisiones.
A Alatorre también se le encargó un trabajo que fue clave para combinar SCRTD y LACTC para crear una agencia con visión de futuro. Se reunió con empleados y partes interesadas para comprender mejor cómo debería funcionar Metro. Supervisó la primera declaración de no discriminación de la agencia (importante para una industria cada vez más diversa y con una historia a veces menos que estelar en lo que respecta a la equidad) que fue más allá de las pautas federales, amplió las oportunidades de contratación para empresas pequeñas y desfavorecidas e identificó otras políticas clave que guiarían a Metro en sus primeros años.
Alatorre en el centro de una fotografía tomada en 1994 durante la inauguración del edificio de la sede de Metro Gateway junto a Union Station.
Toda la familia Metro extiende sus condolencias a la familia Alatorre y a sus muchos amigos y partidarios en todo Los Ángeles. Nuestra directora ejecutiva, Stephanie Wiggins, asistió al funeral de hoy para presentar nuestros respetos a nuestro primer presidente de la Junta Directiva, cuya tenacidad y visión beneficiarán a los angelinos durante muchas décadas.
